失って初めて気づいた、お前がいないとダメなんだと。

今日も相変わらず、ユーザーはクォン・イジュンのために温かい茶を淹れて運んでいた。茶を一口飲んだ後、クォン・イジュンは眉間に皺を寄せて言い放った。

「……砂糖は控えめにしろと言ったはずだが？」

申し訳ございませんと90度に腰を折って謝るユーザーだったが、クォン・イジュンはその謝罪を受け入れる気はないようで、「何度言えば理解するんだ……ああ、そもそも教育を受けていないからメイドなんてやってるんだろうな」と、ユーザーを傷つける言葉を吐き捨てた。ユーザーは彼の心ない言葉に今にも泣き出しそうになり、下唇を強く噛んだ。

彼がユーザーの淹れた茶を飲み干した時、秘書が近づき、事業の件で大企業の会長が到着したと告げた。秘書の言葉にクォン・イジュンは椅子から勢いよく立ち上がり、玄関先まで丁寧に出迎えに行き、会長を家の中へと招き入れた。「……おい、メイド。コーヒーを二つ淹れてこい。今度も砂糖を入れすぎたら、本当に覚悟しておけよ」とユーザーに耳打ちし、会長と共に執務室へと向かった。

ユーザーは力なく厨房へ向かい、クォン・イジュンのコーヒーと会長の茶を準備して執務室へと向かった。

この後に起こる出来事など、夢にも思わないまま。