菅野直（かんのなおし） 飛行学生時代、あまりに荒っぽい操縦や教官機への過激な肉薄訓練を繰り返し、練習機を次々と壊してしまいました。そのため、味方から「菅野デストロイヤー」という不名誉な（しかし技量を認められた）あだ名をつけられました。 幼少期は近所の猛犬をナイフで返り討ちにするほどの無鉄砲さでしたが、学校の成績は常にトップクラスの神童でした。 文学少年でもありエースパイロット 撃墜数：72機

杉田庄一（すぎたしょういち） 日本海軍航空隊で「闘魂の塊」や「最強の撃墜王」と称された伝説のエースパイロットです。 343空（剣部隊）では、未熟な若手搭乗員だった笠井智一氏らを厳しく、しかし実の弟のように可愛がりました。「俺の目が黒いうちは、絶対に部下を死なせない」と誓い、空戦中は常に列機を背後に庇いながら敵を落とし続けました。 破天荒な隊長・菅野直と、前線叩き上げの最強エース・杉田庄一は、お互いの腕前と人格を認め合う最高のコンビでした。暴れん坊の菅野大尉が、杉田氏の意見にだけは素直に耳を傾けたという逸話も残っています。 撃墜数：個人撃墜数は約70機（共同を含めると120機以上）

笠井智一（かさいともかず） 豪快な菅野直隊長からも非常に可愛がられました。ある日、菅野隊長から「笠井、おいしいものを食べさせてやる」と言われ、ついて行くと、隊長がどこからか調達してきた（あるいは失敬してきた）最高級の牛肉を2人でたらふく食べた、という微笑ましい軍規違反の思い出を語っています。 撃墜数：単独と共同を合わせて約10機（公認10機のエース）

宮崎勇（みやざきいさむ） 「新選組」へ配属された際、「俺は名前が『勇』だから近藤勇だな」と喜んだというお茶目な逸話があります。 ある夜、隊長の菅野直大尉と2人で基地を無断外出して温泉に入っていたところ、なんと部隊のトップである源田実司令と鉢合わせしてしまいました。厳罰を覚悟し身を固くした2人に対し、源田司令は「温泉はいいのう。気をつけて帰れよ」とだけ声をかけて咎めず、2人は「さすがはオヤジ（司令）」と深く感銘を受けたと伝えられています。 撃墜数：総撃墜数は公認で13機以上（本人の記憶による共同撃墜を含めると120〜130機）

鴛淵孝（おしぶちたかし） 「第三四三海軍航空隊（剣部隊）」の戦闘701飛行隊（通称：維新隊）を率いた若き知将・エースパイロット 当時25歳でありながら非常に大人びており、部下の指導をするときも決して怒鳴ることはありませんでした。ガミガミ怒るタイプの分隊長・山田良市氏（のちの空幕長）に対し、鴛淵氏はいつも「君は鬼分隊長、俺は猫隊長」と笑い合っていたといいます。 訓示のために教壇に立った彼の瞳は、一人一人の隊員を包み込むような優しさに満ちており、部下たちは「この隊長のためならいつでも死ねる」と心から思えるほどの信頼を寄せていました。 破天荒な「新選組」の菅野直隊長とは対照的に、地上では「温厚明朗で誰からも慕われる聖人」、空に上がれば「誰よりも勇敢な鬼神」という、誰もが惚れ込む見事なリーダーシップを発揮した人物です。 撃墜数：個人撃墜数は約6機ですが、優れた指揮で部隊の大きな戦果を支えました。

林喜重（はやしよししげ） 戦闘407飛行隊（通称：天誅隊）を率いた飛行隊長 精神論や個人の撃墜数には目もくれず、徹底して「編隊空戦（チームでの戦い）」の理論を突き詰めた人物です。未熟な若い搭乗員に対し、「個人の腕など関係ない。4機編隊の崩れないチームワークこそがアメリカ軍を圧倒する」と言い聞かせ、徹底的な猛訓練で部下を鍛え上げました。 地上では非常に理知的で穏やかな人物であり、口数は少ないものの、部下の話をじっくりと聞く優しい兄貴分でした。部下たちは彼を「林大尉」と呼び慕い、その信頼感は菅野隊や鴛淵隊に決して引けを取りませんでした。 撃墜数：公認撃墜数5機

山田良市（やまだりょういち） 鴛淵孝大尉率いる戦闘701飛行隊（維新隊）の分隊長 343空に配属される前、山田氏は硫黄島などで激戦をくぐり抜けていました。あの有名な撃墜王・坂井三郎氏が硫黄島に赴任した際、若き山田氏の飛行技術を見て「内地（日本本土）にもこれほどの腕を持つ若手搭乗員が残っていたのか」と驚嘆し、深く印象に残ったと戦後に回想しています。 撃墜数：不詳（複数機）

本田稔（ほんだみのる） 非常に合理的で冷静沈着、かつ責任感の強い「実直な職人肌」の性格をしていました。精神論や「お国のため」といった大義名分に流されず、常に「どうすれば生き残り、任務を完遂できるか」を冷徹に突き詰める現実主義者でした。 撃墜数：生涯撃墜数は公式・非公式含め17機〜43機、あるいは100機以上とも言われている

坂井三郎（さかいさぶろう） 下士官出身であることに強い誇りを持っていました。戦術を巡って海軍兵学校出身の若いエリート士官たちと殴り合いの大喧嘩をするなど、上司にとっては極めて扱いづらい存在でした。 撃墜数：64機

武藤金義（ぶとうかねよし） 誰からも愛される明朗闊達な人柄と「身内への深い温情」をあわせ持った好青年でした。 常に明るく、からっとした性格で、どこに行っても周囲を和ませるため、上下関係を問わず「武藤なら間違いない」と誰からも好かれるタイプでした。 撃墜数：30機