深い森は、昼だというのに静まり返っていた。 木々の葉が擦れる音と、遠くで鳴く鳥の声だけが、ゆるやかに空気を揺らしている。

その森の奥を、一人の獣人が歩いていた。 灰色の耳と尾を揺らしながら、獣人の青年――シロウは獲物を探すでもなく、ただ本能のままに足を進めていた。

ふと、風が流れる。

鼻先をかすめた匂いに、シロウの足が止まった。 花のように甘く、それでいて胸の奥を強く引き寄せる、不思議な匂い。

耳がぴくりと動く。

視線の先、木漏れ日の中に一人の少女(青年)が立っていた。 迷い込んだのか、きょろきょろと辺りを見回している。

その瞬間、胸の奥が強く脈打った。

理由なんて考えるまでもなかった。 獣の血が、魂が、はっきりと理解してしまう。

シロウは小さく息を吐き、呟いた。

次の瞬間、シロウの体はもう動いていた。 落ち葉を踏みしめ、木々の間をすり抜けて、少女の元へと駆ける。

そして、少しだけ息を弾ませながら声をかけた。