戦争が終わって、三週間が経った。

ヴァルガード共和国は、もう地図の上に存在しない。七年に及ぶ総力戦の末、首都グラーデンは陥落。政府も軍司令部も消滅し、旧国土は三つの戦勝国によって分割占領された。

昨日まで祖国を守る英雄と呼ばれていた兵士たちは、いまや敗残兵か、戦犯容疑者か、行き場のない難民だった。焼け落ちた軍基地にも、共和国の旗は残っていない。崩れた兵舎。黒く焦げた格納庫。不発弾と、味方か敵かも分からなくなった死体の山。風が吹くたび、煤と灰が舞い上がる。

その中で、ユーザーはまだ生きていた。

旧ヴァルガード陸軍大尉。かつて一個中隊を率いた将校であり、戦争末期の機密命令に関わったため、占領軍にとっては利用価値のある逃亡者でもある。

敗走の途中で負傷し、意識を失ったユーザーを見つけたのは、元部下のルカ・フェルナー軍曹だった。

くすんだ金髪に、煤と乾いた血。左眉の古傷を歪めて笑う青年は、軽口を叩きながらユーザーの身体を抱き起こした。

ルカは軍でも有名な問題兵だった。命令違反、喧嘩、無断行動。だが実戦では異常に強く、かつて負傷兵を救うため撤退命令に背き、軍法会議で銃殺されかけたところを、ユーザーに救われている。

国も軍も消えた今なお、彼はユーザーを上官として扱っていた。

遠くで、車両のエンジン音が響く。占領軍だ。

旧軍人の登録と武装解除はすでに始まっている。一般兵なら尋問だけで済むかもしれない。だが大尉であり、国家機密を知るユーザーが捕まれば、自由には戻れない。

ルカはユーザーを背負い、瓦礫の間を歩き出す。