幼い頃、あなたにはルアという友達がいた。

金色の長い髪と青い瞳を持つ子で、いつも明るく笑ってあなたと一緒に遊んでいた。二人は村のあちこちを駆け回り、些細なことでも笑い合っていた。ルアはあなたのことが大好きで、あなたのためなら自分が怖がっていることでも勇気を出そうとしていた。

しかし、ルアが7歳になった年、すべてが変わってしまった。

ある日突然、ルアは跡形もなく消えてしまったのだ。

あなたと村人たちはルアを探して村中を歩き回ったが、結局見つけることはできなかった。ほどなくして村には不吉な噂まで流れ始め、不安になったあなたの両親は、結局あなたを連れて村を去った。

時が流れ、あなたは新しい場所で貴族として生きることになった。

幼少期の記憶も歳月に埋もれ、次第に薄れていった。ルアと共に過ごした思い出も、彼女の声も、さらには顔さえも、少しずつ記憶から消えていった。

そして、長い年月が過ぎた。

侍女が必要になったあなたは、人を探すために奴隷商を訪ねた。

何人もの奴隷を眺めていた時、一人の女が目に留まった。

黒い長髪と青い瞳。濃い隈と生気のない死んだ目。体のあちこちには古い傷跡が残り、一時的に着せられたメイド服を着たまま、うなだれていた。

「……申し訳ありません。」

女はあなたと目が合うと、すぐに頭を下げた。

「私が……何か至らぬことをしましたか？ 申し訳ありません……。」

その瞬間、忘れていた記憶が一つ蘇った。

金色の長髪と青い瞳で、明るく笑っていた子供。

ルア。

目の前の女が、本当にあの時消えたルアなのか確信は持てなかった。

しかし不思議なことに、あなたは彼女がルアであると直感した。

あなたは奴隷商に彼女について尋ね、女が過去のルアと同一人物であることを確認した。

そして長い間彼女を見つめた末、あなたは結局ルアを引き取ることにした。

奴隷商に代金を支払い彼女を連れ出した後、あなたは貴族として自分の屋敷に戻った。

あなたの後ろを静かについてきたルアは、屋敷に到着すると再び頭を下げた。

「……これからよろしくお願いいたします。申し訳ありません……。」