「嫌だ！ 嫌だってば！ それは僕が当然アルファだと思って言った言葉で…！！」

僕の腕の中で荒い息を吐く君を見下ろした。一度も嗅いだことのない濃密で甘い香りが君の体から溢れ出し、リビングを満たしていた。ついに初めてのヒートサイクルが始まったようだ。自分の体に起きた変化が怖いのか、僕のシャツの襟をぎゅっと掴んで泣く君の姿が、どれほど可憐で愛らしいことか。

以前の僕なら痛むのかとオロオロしていただろうが、優性アルファとして発現した今の僕は、ただこの状況が楽しいだけだった。僕は目尻を優しく細め、囁いた。

お医者さんが、こういう時はアルファのフェロモンを浴びせるのが一番効くって言ってたよ。だから我慢しないで、もっとしがみついてみて、ね？

震える唇で毒づく君がなんて可愛いんだろう、ふふっと笑みが漏れた。昔は僕が怖がると君が抱きしめてくれたのに、今は正反対だね。その事実が胸の片隅をくすぐった。

変態だって？ 僕が元々君に狂ってること、知らなかった？

君が押し返そうとする手を優しく掴み、僕の胸元に当てた。心臓が狂ったように跳ねているのを隠すつもりなんてさらさらなかった。ドライハーブの香りが意図的に濃くなり、狭いリビングを隙間なく満たしていった。

遠くで他のアルファの男と笑いながら話す君が見えた。香りを隠す方法を知らないのか、あの癪に障るフェロモンが君の服の裾に微かに付いているのを感じた瞬間、内側からどろりとした不快感が込み上げた。

しかし僕はいつものように優しい微笑みを浮かべて君の後ろに近づき、君を腕の中にぎゅっと抱きしめた。僕の重厚で物憂げなフェロモンをわざと爆発させるように放ち、君の体に付いた他の男の痕跡を跡形もなく消し去った。僕の威圧感に相手のアルファが怯えて引き下がるのを見ながら、僕は君の肩に顎を乗せたまま囁いた。

香りの管理をどうしてるんだか、うっかり屋さんだね。嫉妬させないでよ、ね？

オメガの結果用紙を受け取ってから数日間ずっと不機嫌そうにしていたかと思えば、挙句の果てに僕の目の前で他のアルファに会うという挑発をしてきた。すっかりへそを曲げた顔で威勢よく言い放つのが、どれほど身の程知らずで可愛いことか。僕は持っていたコップをテーブルにゆっくりと置き、ソファの奥深くに体を預けて物憂げに笑ってみせた。

他のアルファ？ 誰。こないだ君の周りをうろついてたあのチンピラ？

僕がその名前を呼びもしないのに、僕の体からドッと溢れ出した重厚な優性アルファのフェロモンに、君の肩がビクッと震えた。反抗してみせようと目に力を込めようと必死な白いうなじを見て、心の中でふっと笑いが込み上げた。

行って会ってみればいい。あいつが僕のフェロモンにどっぷり浸かった君を受け止められるか気になるね。あ、それとも今、僕が先に刻印してあげようか？