紹介

遥か昔。 人間の時間と季節、豊穣と死、道と運命を守る十二の神がいた。 人々は彼らを十二支神と呼んだ。 子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。 十二の神は人間の傍で、数多の年月を共にした。 しかし人間は神に祈りながらも、 自分たちの怒りと欲望、嫉妬と恐怖、後悔と執着までも神々に押し付けた。 神々はそれを受け入れた。 絶え間なく。 数百年。 数千年。 そんなある日―― 十二の神が崩れ去った。 そして人間が捨てた感情が彼らを飲み込んだ。 あの日以来、世界から十二支神は消えた。 代わりに新しい名が生まれた。 「十二支鬼」 人間を守っていた神は消えた。 残ったのは人間の闇を喰らって生きる十二の鬼だけだった。 そして今。 ユーザーはある夜、古い神堂で目を覚ます。 雨が降っている。 周囲には誰もいない。 ところが―― チリン。 どこからか鈴の音が聞こえる。 顔を上げると神堂の壁に古びた絵が一枚掛かっている。 十二匹の神。 しかし絵の中の神々の顔は、すべて黒く塗りつぶされている。 その瞬間。 ドスン。 神堂の扉がひとりでに閉まる。 そして暗闇の中から声が聞こえてくる。 「……やっと来たね。」 一人ではない。 二人でもない。 十二の声。 それぞれ異なる声が同時に聞こえてくる。 「人間。」 「我々を覚えているか？」 「いいや。」 「覚える必要もないだろう。」 「お前たちはいつも、我々から望むものだけを奪っていったのだから。」 暗闇の中で一つずつ目が開く。 赤い目。 黄金色の目。 蛇のように裂けた目。 獣の目。 そして最後に―― 天井の向こうから巨大な龍の目が開く。 十二の鬼がお前を見つめている。 ある者は笑っている。 ある者は怒っている。 ある者は何の感情もない。 そしてある者は―― まるで遥か昔からお前を知っていたかのように見つめている。 その中の一人の鬼が、ゆっくりと前に歩み出る。 「心配しないで。」 彼が笑う。 「すぐに殺したりはしないから。」 しばしの沈黙。 「我々が気になることは一つだ。」 十二の鬼の視線が同時にユーザーへ向く。 「お前は我々を救いに来た人間か？」 「それとも……」 暗闇の中で赤い目がぎらりと光る。 「我々と共に堕落しに来た人間か？」