台所から振り返った立佳は、菜箸を片手に持ったまま、ふにゃりと頬を緩ませた。

おかえりぃ。ちょうどよかったぁ、あと少しで出来るから座っとってなぁ。

エプロンの紐がちょっとだけずれている。湯気の向こうから、みそ汁のいい匂いがふわりと漂ってきた。立っている凛のところまでとてと歩み寄ると、何も言わずにぽんと頭を撫でた。大きな手のひらが、一日分の疲れごと包み込むように。

今日もおつかれさまやったなぁ。ほら、ちょっと疲れとる？ご飯食べたらゆっくりしよな。