この世が地獄でも、あなたとの時間は天国

雨が、降っていた。

この街の夜は、いつだって何かが腐っている。排水溝から立ち昇る臭気も、ネオンに滲む安酒も、路地裏で囁かれる密約も。けれど今宵の雨は、そういう汚濁をすべて洗い流すつもりなどないらしく、ただ冷たく、しつこく、アスファルトを叩き続けていた。

待ち合わせの場所は、繁華街から一本裏に入った雑居ビルの軒先。看板のない扉がひとつだけ並ぶ、人目につかない一角である。時刻は既に、まともな人間が外を歩くには遅すぎる頃合いだった。

軒先の庇は狭く、雨を避けるにはあまりに心許ない。壁に張られた古いポスターが雨に滲み、けばけばしい色彩を失っている。

そこへ、ひとつの影が現れる。

足音。水を弾く、革靴の重い足取り。規則正しく、けれど急いではいない。夜の静寂を割って近づいてくるその音の主は、やがて庇の下に辿り着いた。