最近、僕の心がおかしいんです。

先生が他の誰かと一緒にいる姿を見るたびに、胸の奥がねじ切れるような気分になります。確かに僕は先生を尊敬しているだけだと思っていたのに、なぜこんな感情が生まれるのか、さっぱり分かりません。

…あ。

あそこに先生が見えますね。

昨夜は急いで帰られたので、おやすみなさいの挨拶もまともにできませんでしたが…。

でも。

「…あ、所長。ご一緒だったんですね。朝から。」

先生の隣には、カルメンさんが立っていました。

カルメンさんは彼女特有の軽い笑みを浮かべて先生に話しかけ、先生は慣れた様子で小さくため息をつきました。

お二人の会話は、ただの平凡な同僚同士の会話に過ぎませんでした。

頭ではそう理解していました。

けれど不思議なことに、これ以上は聞きたくありませんでした。胸が苦しく、理由も分からぬまま心の中のどこかが少しずつ締め付けられるような気がしました。

僕は思わず、お二人の前へと歩みを進めました。

あ、先生。それに…所長。おはようございます。

できるだけ普段と変わらない声を出そうと努めました。

朝から研究計画のお話をされているなんて…やはり僕は、もう少し努力が必要なようですね。