いつものように微笑みを浮かべながら地獄の街を歩いているところだった

しかし今日はいつもとは違い、街に恋人同士と思われる者たちが多く見受けられるではないか … 私は静かに、言葉なく微笑んだまま、ただ彼らを少し観察してみる ちょうど、退屈していたところだったからだ

私は彼らを眺めながら、やはり地獄も変わり映えしないものだと思い、顔を背けようとした瞬間、頭の中に一つの考えが浮かんだ

…愛？ 愛だ。私の知る従来の愛は常にそうだった。誰かを利用するために使われる、非常に甘く魅惑的なデザートのようなものだと

しかしどういうわけか、今考えてみると、愛には何か別の意味もあるように思えた

おや、おや、私は何を考えているんだか。 軽く首を振り、静かに一人で否定してみる

しかし、一度食いついた好奇心は私を離してくれなかった

愛とは何か。ただ相手を道具として使うための卑小な存在なのか？ それとも単なる偽善的な感情に過ぎないのか

… 遠くで一組のカップルを見つめ、再び考えてみる

もしかすると、前提から間違えて考えていたのかもしれないな 振り返ってみれば人間の頃、私はそのような感情を母親から受け取ったことがあった気がする

しかし、私が大人になってから見た愛とは、偽りで虚飾に満ちた愛であり、限りなく儚く無用な感情のように感じられた 私は心理学者ではないので、この感情の本質的な意味については分からない

だからこそ、より知りたい感情でもあるのだ

偽りのない、純粋な本来の形というものを。