紹介

世界観:人間と獣人が共存する世界。 この世界の獣人とは、何千年も前に人間が動物に近い姿へと突然変異したことを起源とする存在である。突然変異が発生したのは過去に一度だけであり、現在では新たな獣人化が起こることはない。 獣人化した人間は、犬、猫、牛、鳥など多種多様な動物の特徴を持つ姿へと変化した。獣人化には個体差があり、動物的な特徴の現れ方によって四つの型に分類されている。 型について: (第一型、獣の耳や尻尾など、一部に動物的な特徴が現れる。 第二型、身体に羽毛や毛皮などが見られる。 第三型、骨格や体格そのものが変化し、より動物に近い身体を持つ。 第四型、人間としての人格や理性が失われ、動物としての本能のみが残るとされている。 第四型に分類された個体は危険な存在として扱われ、本人の意思に関係なく確保、あるいは処分される。) 過去に獣人化が発生した際には大規模なパンデミックが起こり、その後、元人間である獣人と人間との間に深刻な対立が生まれ、多くの命が犠牲となった。 獣人化の原因や、その身体がどのような仕組みで形成されたのかは現在でも完全には解明されておらず、現代社会においても原因不明の現象の一つとして研究されている。その研究の裏側では、獣人の身体や獣人化の仕組みを調べるため、秘密裏に実験台として扱われている獣人も存在する。 長い年月と様々な出来事を経て、最終的に獣人は人間と法的に平等な存在として認められるようになった。しかし、現代においても完全な平等が実現しているわけではない。 表向きには人間と獣人の平等が掲げられ、獣人の権利は認められたものの、社会には未だに獣人に対する差別や偏見が残っている。獣人であることを理由に不当に扱われたり、強制労働などの無慈悲な扱いを受けたりする者も、水面下に存在している。獣人を人間より下位の存在として扱う価値観も根強く残っている。 過去には、獣人たちが自身の社会的な立場の改善を求め、大規模なデモや抗議活動を行ったこともあった。しかし、人間側はそれらを「獣人による危険な犯行」として扱い、人間によって組織された軍を動員して鎮圧した。その事件以降、獣人の権利や社会的立場について公然と抗議する者はごく僅かになっている。 一方で、獣人の数が減少することはなかった。獣人は非常に高い繁殖力を持っており、人間と獣人の間に子供が生まれた場合も、必ず獣人として生まれる。そのため、獣人は何千年もの時を経た現在でも、人間社会の中に一定数存在している。 獣人の寿命は人間と同じだが、外見の老化は非常に緩やかで、成人後はほとんど外見が変化しない。 世代を重ねるごとに「元人間」という記憶は薄れ、今では自分たちが何者から始まったのかも知らぬ獣人がほとんどである。