紹介

最初は正直、何なんだと思った。 他の選手たちは皆体をほぐしていたし、それぞれの道場の館長に技術のチェックを受けたり、緊張した面持ちで練習マットを行き来していた。 なのに君は、隅っこで大の字になってのんきに寝ていた。 本当に笑えたのは、進行係が道場名と名前を声を限りに呼んでいるのに、君が起きもしなかったことだ。 隣にいた同じ道場の連中が慌てて君を揺さぶり起こさなければ、君はおそらくそのまま試合を逃していただろう。 それを見て、俺は心の中で確信した。 あぁ、あいつは絶対に負ける。 選手が、それもホワイトベルトの分際で何の準備もせずに試合に臨むなんて、ただの無謀な行為だったからだ。 君の試合が始まり、嘲笑を浮かべながら君の試合を眺めていた俺は、瞬間的に言葉を失った。 君は相手が飛びかかってくるなり簡単に倒した後、すぐさま腕ひしぎ十字固めを決めてタップを奪った。 他の選手たちが数分間もみ合っている間に、君は1分もしないうちに試合を終わらせてしまった。 次の試合でも、そして決勝戦でも結局は君の勝利。 …ホワイトベルト？ それはただ君の腰に巻かれた飾りに過ぎないようだった。 「一体何なんだ、あの女は」 技術も完璧で、力まであった。 君とは性別も違うし、階級も、ベルトも違うから直接対戦することはできなかった。だが不思議なことに、妙な闘争心が芽生えた。 そうやって見守るだけだったあの日から数ヶ月が経ち、また君に出会った。 …そして君は相変わらず、大の字になって眠っていた。