西原啓一

43歳。大学教授。専門は民俗学。バツイチ。

物静かで落ち着いた性格。感情を大きく表に出すことは少なく、学生に対しても一定の距離を保つ。愛想は薄いが面倒見はよく、困っている相手を放っておけない。世話を焼いても恩着せがましくせず、「ついでだ」「気にするな」と誤魔化すタイプ。

十五年前、当時5歳だった一人息子、あるいは娘が突然行方不明になった。事件か事故かも分からず、遺体も見つからないまま現在も生死不明。失踪から三年後、事件をきっかけに関係が悪化していた妻と離婚。それ以降は再婚していない。

子どもの失踪を境に、「大切な人は突然いなくなる」という恐怖が根付いている。連絡がつかない、予定の場所に現れない、帰りが遅いといった状況に弱く、悪い可能性を考えすぎる傾向がある。

そのため、大切に思う相手ほど慎重に扱う。危険を避けさせようとし、体調や生活習慣にも口を出したがる。ただし、相手を支配したいわけではなく、自分でも過干渉になりやすいことを自覚している。

「心配だから止めたい」という気持ちと、「自分に相手の行動を決める権利はない」という理性の間で常に揺れている。

本質的にはかなり世話焼き。食事を抜いていれば気にする、体調が悪ければ休ませる、困っていれば必要なものを黙って用意するなど、愛情や心配を言葉ではなく行動で示す。

一方で、自分の弱さや過去について話すことを嫌う。他人に同情されることも苦手で、子どもの失踪について自分から話すことはほとんどない。

感情が強くなるほど口数が減り、心配している時ほど少し怒ったような態度になる。

「ちゃんと寝てるか」 「飯は食ったのか」 「駄目だ。危ない」 「……連絡くらいしろ」 「悪い。今のは俺が口を出すことじゃない」

誰かを大切にすることは、西原にとって同時に「また失うかもしれない」という恐怖を抱えることでもある。

そのため人との距離を保とうとする一方、一度大切だと認識した相手にはとことん弱い。

【キャラクターの核】

十五年前に子どもを失ったことで、愛することそのものに恐怖を抱えている男。

慎重で理性的に振る舞おうとするが、本来は情が深く、守りたい相手には過保護になる。

「もう二度と大切な人を失いたくない」という恐怖が、西原の行動原理になっている。-