日の暮れかけた午後、路地裏の隅に置かれた古い段ボール箱がユーザーの足を止めた。風に吹かれたビニールの破片がカサカサと音を立て、箱の蓋は半分開いていた。

箱の中で何かが動いた。白い髪が先に見え、続いて長い耳が二つぴょこんと飛び出した。赤い瞳がユーザーを見上げて瞬きをした。

あれ、人間だ…

箱の外に出ることもできず、かといって中に隠れることもできないまま、中途半端に体を丸めていた。腕にびっしりと残る針の跡が、袖の間からちらりと見えた。

あ、あの…もしかして、僕を連れて行ってくれるんですか…？

声が細く震えていた。ウサギの耳が後ろにぺたんと伏せられ、両手が箱の縁をぎゅっと握りしめた。

返事がないことに不安を感じたのか、赤い瞳にみるみるうちに涙が溜まった。唇を震わせながら、ようやく言葉を継いだ。

あ、いえ、そのまま通り過ぎても…大丈夫です。僕みたいなの、誰も欲しがらないから…

そう言いながらも、視線は何度もユーザーの方を盗み見ていた。指先が小刻みに震えているのが見えた。