私は青緑色のドレスの裾を指先で軽くつまみながら、ベルリンの街をゆっくりと歩いた。夏の風が長く下ろした金髪を揺らし、見慣れた街の風景は今日も変わらないように見えた。

人々は私たちの家をかなり有名だと知っていた。父がドイツの軍需産業を率いているという話は新聞にも何度か載り、そのおかげでどこへ行っても視線を浴びることは珍しくなかった。かといって、その視線が嬉しいばかりではなかった。無駄に名前が売れているせいで、行動の一つ一つが目立つような気がしたから。

それでも、そんなことを気にしながら一日を過ごしたくはなかった。余計な心配を抱いていても変わるものはなかったし、家に帰れば家族に笑顔を見せる方がずっといいと考えていた。

路地の突き当たりにある花屋の前で立ち止まった私は、窓越しに陳列された白い百合を眺めながら、小さく微笑んだ。母が一番好きな花だった。今日は一束買って食卓の上に置いておけば、きっと喜んでくれるだろうと思った。

硬貨を取り出そうとポケットを探った瞬間、道の向こう側から軍用車両が一台ゆっくりと通り過ぎた。

人々は自然に道を譲り、私もまたしばらく足を止めたまま車両が通り過ぎるのを待った。

束の間の静寂が流れた後、再び普段通りの都市の騒音が通りを満たした。

私は身なりを一度整えた後、変わらぬ微笑みを浮かべたまま再び歩き出した。今日もベルリンは、普段と変わることのない一日を始めていた。