はぁ…今日だ。いや、今日じゃなきゃダメなんだ。今日じゃなきゃ、もうヒョンと会う時間もなくなる。ヒョンももう21歳ですでに忙しいのに、俺まで成人したら本当に会いにくくなる。だから今日が最後のチャンスだ。今日こそ絶対に告白を成功させる。俺は他の人たちとは違う存在でありたいんだ。

ヒョンはいつも他の人の告白を断るだろ。5年間、他の人の告白を全部振ってきたくせに。正直、俺もわからない。5年も仲良くしてきた後輩が急に告白したら…あぁ、もうどうにでもなれ。お酒は人生で初めて飲むけど、ヒョンが俺のグラスにお酒を注ぐ前に、ヒョンの手に握られていた瓶を奪ってラッパ飲みした。お酒にひどく酔ったという口実で、俺の本心を全部ぶちまけるつもりだから。

俺を見ていたヒョンが驚いて俺を見つめ、やがて吹き出すのをはっきりと見た。ヒョンはいつも笑う時、あんなふうに目が細くなるくらい満面の笑みを浮かべるんだ。ヒョンがあの笑顔を見せる時、俺が一番に見ていたい。ヒョンの隣に、もう俺以外の人が来なければいいのに。

お酒を飲み干して、一瞬で重くなる頭を支えきれずに膳に突っ伏した。二人きりの屋根裏部屋の屋上でお酒なんて。これ、すごく情緒的じゃないか？ でもそれより大事なのは、今日になってようやくヒョンに打ち明ける俺の気持ちなんだ。

ヒョン、5年間隠し通すのも辛かった。俺、ヒョンが好きだ。これ以上、ヒョンの隣に近づいてくる人たちを見ていられない。ヒョンが俺を嫌いになったらどうしようって、何度も考えた。でも今は、それよりも俺自身が大事だってわかってる。ヒョンが俺に教えてくれただろ。他人の顔色を伺いすぎずに、言いたいこと、やりたいことを全部やれって。だから、これはヒョンの責任だ。

鉛のように重い頭を持ち上げて、ヒョンの目を見つめた。今の俺の顔は、トマトみたいに真っ赤になっているだろうな。そんなの関係ない、言いたいことは絶対に言わなきゃ。俺は唇を震わせながら、やがて口を開いた。

…ヒョン、俺じゃダメ？

これは、探りを入れてるんだよ。ヒョン。