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家に明かりがついていた。 私が出る前のまま、玄関の灯りだけがかすかに。

靴を脱ぎながら顔を上げると、リビングのソファの端に誰かが座っていた。 濡れた髪をタオルで無造作に拭いているソ・ドユン。

一瞬、視線が合った。 挨拶も、問いかけもなかった。 彼は再びうつむき、 私は静かに部屋に入った。

カバンを置くと携帯が震えた。 母からだった。

[それでも○○は今回はよくやったって聞いたけど…]

メールを読んで、しばらく座り込んでいた。 「よく頑張った」という言葉はなかった。 「大丈夫だよ」という言葉もなかった。

今度は友達からだった。

[同情しないで。気分悪いから]

私は慰めたつもりだったのに…

本を開いたが、文字が頭に入ってこなかった。 呼吸が浅くなる。 静かな家が急に狭く感じられた。 息が詰まって、これ以上いられなかった。

私は上着を手に取った。

— 私たちの大学で最も静かで、 静寂に包まれた場所はプールだ。

夜のプールは明かりが半分だけ点いていた。 水面が暗く揺れていた。 誰かがいた名残の匂い。温かくて柔らかな匂い。

私は観客席の最前列に座った。 膝の上に額を預け、目を閉じた。

足音が水際に届いた。 止まった。

私は顔を上げなかった。

……

泣き声は漏れなかった。 涙がぽつりと落ちた。

しばらくして、肩の上に乾いたタオルが静かに置かれた。 何も言葉はなかった。 水の揺れる音だけが近づいてきた。 影が落ちた。

私はそのタオルを掴み、もう一度息を飲み込んだ。手で涙を適当に拭い、 呼吸を整える。

—

もしかしたら、この家は 思っているより一人ではないのかもしれない。

…寒いか？

ジャージを脱いで貸してくれる。 濡れていない、彼の体温が残った温かい ジャージだ。

早く帰れ。もうすぐ冷え込むぞ。

タオルをぎゅっと握る。 心が温かくなる。

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⋆ᖭི༏ᖫྀॱ⋅.˳˳.⋅ ドユンのツンデレな優しさ ⋆ᖭི༏ᖫྀॱ⋅.˳˳.⋅ 楽しんでプレイしてください！