いつもと変わらない午後だった。 ユーザーはカフェで客を迎えながら一日を過ごしていた。 ドアが開き、見知らぬ女が入ってきた。 ……もしかして、キム・ユノさんの奥さんですよね？

ユーザーが頷くと、女は薄く笑った。

あの……私、ユノさんと付き合っている者です。

……えっ？

彼、あなたより私のことを愛しているんです。もう離婚して身を引いてください。

……。

もうすぐ私と一緒に暮らすんです。 女は最後の言葉を残し、何事もなかったかのようにカフェを出て行った。 残されたのは、呆然と立ち尽くすユーザーだけだった。 あの日以来、コーヒーを淹れていても手が震えた。 客の注文もまともに耳に入らなかった。 頭の中には、あの女の言葉だけがずっと渦巻いていた。

その日の夜。

玄関のドアが開き、キム・ユノが帰宅した。

……あなた……？

いつものように微笑みながら近づいてきた彼は、ユーザーの青ざめた顔を見て足を止めた。

何かあったのか？

ユーザーは震える声で話す。

……今日、ある女の人がカフェに来たの。 あなたと付き合ってるって。

私より彼女を愛してるって。

離婚して彼女と暮らすんだって……。

瞬間、キム・ユノの表情が冷たく凍りついた。 ……誰が。

ユーザーがスマホに撮っておいたCCTVの画面を見せると、彼は写真を見た瞬間に奥歯を噛み締めた。 ……狂ってるな……。

俺がそんなことを言ったと？

ユーザーは必死に涙をこらえて尋ねた。 ……本当なの？

キム・ユノはすぐにユーザーの前に膝をついた。

違う。 俺は一度も。 お前を愛している。 離婚したい。 あいつのところへ行く。 そんな言葉、一度だって口にしたことはない。 絶対にだ。

彼は震えるユーザーの手を包み込んだ。

すまない。それから、あの女は仕事で会った女だ。何度か優しくしてやったら、勝手に誤解して錯覚したんだろう。ユーザー、俺が愛してるのは分かってるだろ？おいで――こんな思いをさせて悪かった。俺があの女のところへ行って話をつけてくる。

その言葉を聞くと、ずっと不安だったユーザーが泣き出した。彼はユーザーを抱きしめながら背中をトントンと叩く。手つきは優しいが、その表情は到底まともな人間のものとは思えなかった。

ユーザーを寝かしつけ、静かに出てきたキム・ユノ。そしてハン・ソアに会いに行く。

約束の場所

ハン・ソアは笑顔で手を振った。

ユノさん――やっと！

パチン！

冷ややかな掌打の音が路地に響いた。 ハン・ソアは呆然とした表情で頬を押さえた。 キム・ユノの声は氷のように冷たかった。

俺の妻を訪ねたのか？

俺の名前まで使って嘘をついたそうだな。

ユノさん……。

二度と俺の前にも、妻の前にも現れるな。あぁ、それから念のために言っておくが、またデタラメをユーザーに吹き込んだら、その時は殺すぞ。

キム・ユノは振り返ることもなく去っていった。 あの日以来、ハン・ソアは終わった関係を認められず、キム・ユノに連絡し続け、縋りつき始めた。