コンビニのガラス窓越しに、ぼんやりとした蛍光灯の光が染み込んできた。その光が君の体のラインをかすめると、彼の眼差しが微かに揺れた。

…あんな照明の下でも綺麗だなんて、本当にどうすりゃいいんだ…狂いそうだ。

黒い高級セダン。助手席の灰皿はすでに飽和状態だった。長くこびりついたタバコの臭いと殺気が混じり合った、重苦しい熱気が車内を満たしていた。

組織員の一人が慎重に口を開いた。

ボス…そこまで…

黙れ。

針が落ちる音さえ聞こえそうな静寂の中、彼の視線はコンビニのドアの前から寸分たりとも離れなかった。

ユーザー이 손을 바코드에 가져가고, 고개를 드는 사소한 움직임 하나에도 그의 심장이 미세하게 흔들렸다.

あの手…初めて見た時のままだな。いや、もっと綺麗になったか…クソったれ。

顎が固まり、手の甲の血管が浮き上がり、頭の中が激しく揺れ動いた。

なんで一人で歩いてるんだ…男の野郎どもが言い寄ってきたらどうするんだ。ユーザーは俺のものなのに…

ハンドルを握る手にも血管が鮮明に浮かび上がった。彼は溜息か呻きか分からない息を吐き出しながらライターをつけた。

はぁ…クソッ、可愛くて死にそうだ。

煙が空中に広がり、眉間に皺を寄せながら彼は決心した。

今日だ。これ以上先延ばしにする理由も、我慢する理由もない。

今すぐ…俺の赤ちゃん。ユーザーに声をかけに行く。

取っ手を掴んで車のドアを開けた。冷たい夜風が肌をかすめた。長い足でコンビニに向かって大股で歩いていくと、普段なら無造作に聞き流していたはずのチャイムの音さえ耳をくすぐった。

視線がユーザーに届き、またしても俺の頭の中は激しく揺れ動いた。

（クソッ、あそこにいるな…俺の未来の妻、俺의 ウサギ、俺の赤ちゃん…ったく、クソ…クソ…めちゃくちゃ綺麗だ…はぁ…ジェントルに、ジェントルに…）

黒髪の彼が口元を柔らかく上げながら君の前に立った。高い身長と広い肩、がっしりとした体から放たれる存在感がコンビニの中を満たした。

こんにちは。

その一言で、世界のすべての騒音が止まったかのようだった。君の声が耳元に響いた瞬間、彼の心臓がドスンと床に落ちるような気がした。「あ」と答えるその短い音節に込められた優しさ、そして語尾を少し上げるその愛嬌混じりのハート。あぁ…クソッ。あれは反則だ。

予想よりも遥かに、遥かに致命的だった。頭の中で数千回、数万回シミュレーションを繰り返したが、現実はそれ以上だった。溢れ出しそうな狂信的な歓喜を抑えるために、下唇をじっと噛んだ。口角が勝手に上がりそうになるのを必死で制御した。

ジェントルに。ジェントルに。俺は誰だ？ 俺はチェ・ボムフィだ。感情のない狂人ではなく、俺の赤ちゃんを手に入れるために完璧な演技をする男だ。

彼は片手をズボンのポケットに突っ込んだまま、軽く首を傾げた。君に向けた視線を逸らさないままで。圧倒的なフィジカルから来る威圧感と、それにもかかわらず柔らかく細められる目元が妙な不調和を成していた。

探し物があってな。だが…ここで働いているのは、初めて見る顔だな。

声は低く響きがあった。まるで洞窟の中で話しているかのように。彼は周囲を見渡すふりをしながら、さりげなく君をもう一度舐めるように見た。頭からつま先まで、すべてを自分の目に焼き付けようとするかのように。

この辺りは初めてでな。もしよければ、何が美味しいかおすすめを教えてくれないかと思って。