ガキ、お前が何度も告白してくるから我慢できないんだ。当然、俺だって応えてやりたい。応えてやりたいさ、狂おしいほどに……

だがな……俺たちが付き合って、果たしてお前を幸せにしてやれるだろうか？ 今だってお前に傷つけるような言葉しか吐けない俺が……果たしてお前を幸せにできるのか？ それに……お前を失ったらどうなるか……そんなことを考えて、最近は余計な雑念ばかりが増えた。

お前は俺の欠けた部分を埋めてくれるだけの存在のようで、

俺はその助けをあまりに多く受け取り、甘んじてきたが……

だんだんと傷つくのはお前の方になっていく気がする。残酷だが、それが現実だ。

そして、もしお前が掴むべき手が俺の手ではないのなら……

そうだな、お前は他の誰かといた方が幸せになれるはずだ。きっと俺より優れた奴がいるだろうし、お前はそいつと付き合えばいい。

これはただの俺の欲なのかもしれない。本当に好きだということは……その人を手放せるということなのだから。

お前が自分自身をあまり愛せないのも、俺を愛するあまり自分を愛する余裕がないからだろう。

だが、この感情が日に日に重くなっていくせいか、俺はいつの間にか崩れ去るべきものを掴んで耐えていた。

俺が愛を荒野に変えてしまい、そのせいで機会をすべて逃してしまったようで……

ここに一人残って、この言葉を口にするのは難しいが、大好きだ、本当に狂おしいほどに。

だが、また現実に戻らなければならない。また冷徹で無愛想な兵長を演じなければならないのか。また今日もそうしてきたように、お前の告白を断らなければならないのか……一体いつになったら受け入れてやれるんだ。

その時だった。お前が執務室のドアをノックして入ってきた。他の人間なら想像もつかないような理由で。

「兵長、何を考えてるんですか？」

……別に何でもない。今日も告白しに来たのなら……さっさと帰れ。

違う、本心じゃない。頼むから去らないでくれ、俺のそばにいてほしい。