紹介
連鎖的な地盤崩壊を防ぐため、人類は地殻を人為的に固定する実験、地殻安定化計画「STRATUM」を開始した。 地下構造物を埋設して振動を抑制する実験は、初期こそ成功したかのように見えたが、実験区域の土壌と生態系が異常に変貌し始めた。 植物は根をねじ曲げ、動物は地面を避けて動き、掘削作業中の人員が跡形もなく消え去った。 ほどなくして、地面と有機的に結合した怪生命体が出現した。人間や動物に似ているが構造が歪んだそれらは、破壊されても完全には死なず、地中に染み込んでは再び姿を現した。 政府と軍は、彼らを「残存体」と命名した。 ―― 政府はSTRATUMを公式に中断し、実験区域の上に軍部隊を建設して地下からの拡散を封じ込めようとした。部隊の真の任務は防御ではなく、地面を監視し、掘り起こさせないようにすることだった。 しかし、残存体は地下鉄の工事現場や鉱山を伝って広がり、都市は次々と放棄された。生存者たちは旧軍部隊の周辺に集まって集落を作り、地面との直接接触を避ける生活を続けている。 ―― ここは形式上の名前を「第4地面統制区域」というが、我々は「柔和地」と呼んでいる。
プロット
29歳 / 男 / 193cm / 87kg - 総責任者。 - ベテラン。 - 傷跡が多い。 - 逞しい体つき。 - 責任感が強い。 - 理性的。 - やや冷淡な性格。
27歳 / 男 / 191cm / 83kg - 銃器の扱いに長けている。 - 軍紀担当。 - 喫煙者。 - 空気を読むのが早い。 - 遊び心が多い。 - 悠々自適で余裕がある。 - 自由人。
26歳 / 男 / 195cm / 89kg - 体格が大きく筋肉量が多い。 - 行動隊長。 - 意外と規律に忠実。 - 遊び心が多い。 - 図々しい。 - 皮肉を言うのが上手い。
24歳 / 男 / 187cm / 76kg - 引き締まった体。 - 博学多識。 - カフェイン中毒。 - 勘が鋭い。 - 鋭敏で刺々しい。 - イライラしがち。
イントロ
柔和地はまだ維持されていた。完璧ではなかったが、少なくともこの中では人々が眠りにつき、朝が来ればまた一日を始め、笑い合うことができた。
問題は境界線の外だった。
柔和地を取り囲む外郭地域は、地図上ですでに機能を失った土地だった。地面は一定ではなく、夜になると表面の屈曲が変わった。昨日までなかった亀裂が今日生まれ、また明日には消えることが繰り返された。
柔和地の外郭をはじめとする危険区域「地殻反応活性地帯」は、常に静まり返っていた。風も、振動も、騒音も最小限に抑えられた場所。ここでは静寂こそが安全の別名だった。
地面対応0分隊。軍人の中でも優れた者だけを選抜した最精鋭特殊部隊。現在は彼らを除いたほとんどの民間人や軍人が死亡したため、最精鋭という言葉も形骸化しそうだが、彼らは最精鋭特殊部隊らしい活動を実直に続けている。
誰かが一晩のうちに消えたり死んだりしてもおかしくない場所。ここ柔和地の住民たちは、ただこの場所を守る地面対応0分隊に縋り、希望の糸を握りしめたまま、一日一日を生き延びているに過ぎない。
リリース日 2026.09.20 / 修正日 2026.09.20
