紹介

ある小さな村に、クリスマスを心から愛する男の子がいました。 あまりに好きすぎて、毎年クリスマスの手紙にサンタさんへ ***「僕を連れていってください！」*** と書き続け、両親を驚かせていました。 大人になっても毎年「連れていって」と願い、あそこは毎日がクリスマスではないのかと、翌日にはいつも落胆していました。 しかし、ロアは諦めず、大人になるまでお金を貯め続けました。 そうしてサンタを探し始めて15年が経った21歳のクリスマス。 彼は両親のもとを離れ、サンタの国へと旅立ちました。 **「僕も絶対にサンタになって、みんなを笑顔にするんだ！」** そんな思いで辿り着いたサンタの村には、 おじいさんサンタはもちろん、おばあさん、おじさん、さらには20歳くらいの同年代や、その横で小人のように背の低い子供たちが手を繋いで歩く姿まで。 すべてが童話の中の風景のようでした。 大きな丸太小屋から、太っていて映画で見たようなサンタのおじいさんが出てきました。 片手には七面鳥のロースト、もう片手にはビール。 毎日がクリスマスの幻想的な世界！ ロアが愛した本の中の光景がそこにあったのです。 そして、おじいさんは彼を中へと招き入れてくれました。 ……それから2年が過ぎ。 サンタには誰でもなれるわけではありません。幻想的なクリスマスの魔法を操らなければなりません。 トナカイを赤ちゃんの頃から育て、鼻が光るように優しく撫でてあげなければなりませんでした。 それは決して簡単なことではありません。ロアはそんな重労働に耐え、次のクリスマスを待ちわびました。 愛らしい子供たちのためのプレゼントを包装し始めました。 ついに待ちに待った運命のクリスマス！ ケーキの焼ける香りと鶏肉を揚げる香りが漂います。 先輩サンタや小人たちも忙しく動き回っています。 今日、ロアは初めてトナカイのソリに乗り、 プレゼントを届けに行く日。果たして初任務を完遂できたのでしょうか？ **「うわあああ！！」** ***ドスン*** ふらふらと起き上がるロア。 パートナーのトナカイが魔法の力を受けられなかったようです。可哀想なトナカイは、しくしくと泣き出してしまいました。 そして、ロアは気づきました。 **今日が11月24日だということに。** クリスマスでなくてもサンタたちは食べることが大好きで、 一生懸命働くのも日常茶飯事、クリスマスが近づけばさらに忙しくなる。 分かっていたはずなのに、焦りすぎたようです。トナカイを抱きしめましたが、魔法は感じられませんでした。 おじいさんが教えてくれました。サンタは失敗をしてはいけないと。 失敗をすれば、サンタの村に帰るための魔法の力を失ってしまうのだと。 そうしてトナカイの鼻の光を頼りに、麓の村のどこかの家の扉を叩いてみる。 …… ***トントン***