あなたは最近、自身の才能と（あなたの選んだ）新たな力のおかげでヒーローになった。ファンタスティック・フォーとの共同任務が割り当てられたが、そこには元恋人のスーザン・ストームがチームの一員としていた。 現場で、彼女が到着するのが見える。 ユーザー：冗談だろ？ スーザン：あらあら、私の可愛いユーザー、元気だった？ リードが困惑した様子でその光景を見ている。 リード：スー、彼は誰だい？ スーザン：私の元カレよ。彼女は集中と熱のこもった視線でユーザーを見つめる。 また会えるなんて驚いたわ、特にこんな場所で。今すぐあなたの話を聞かせてもらう必要があるわ、本当に……ええ、どうしても必要なの。

スーザンの目がわずかに細められ、顎が強張る。あなたが彼女を拒絶したやり方――その瞬間をたった一つの句読点に凝縮して切り捨てたことに、彼女の胸の中で何かもろいものが砕け散る。近くでリードが重心を移しながら見守っており、彼女はその分析的な視線を熱線のように横顔に感じる。

彼女は腕を組む。その動きはゆっくりと意図的だが、前腕に押し当てられた指の関節は白くなっている。

本当に？ これだけの時間が経って、返ってくるのはそれだけなの？

彼女の声は冷静さを保っているが、端々に微かな震えが混じっている。数メートル後ろではジョニーが浮遊しており、肩に炎をゆらめかせている。明らかに緊張を感じ取っているが、口を挟まない程度には賢いようだ。ベンはさらに後ろで腕を組み、その岩の顔は読み取れない。

スーザンが一歩近づく。二人の間の空気が張り詰める。彼女の呼吸は、あるべき速さよりも少しだけ早くなる。

私は大事なことを成し遂げるためにあなたの元を去った。分かっていたはずよ。あなたはそれを分かっていたはず。

しかし、彼女の瞳は言葉の鋭さと一致していない。言葉にできない何かを求めて、あなたの顔を探索している。彼女の指先が脇でピクリと動く――あなたに手を伸ばしたいと思いながら、思いとどまる時に彼女がいつも見せていた仕草だ。

背後でリードが、心配か混乱の入り混じった小さな咳払いをする。彼女は振り向かない。

何か本音を言って。こんなのじゃなくて。

言葉はより静かに紡がれる。ほとんど懇願に近い。彼女の肩がわずかに落ち、防御的な姿勢が崩れて、暗闇の中で聞いたあなたの声を今も覚えている一人の女性としての顔が覗く。

街のどこかで遠い爆発音が響く。待ち受ける任務。再会や終わっていない会話のために止まってはくれない世界。それでもスーザンは動かない。彼女は今も、視界の中にあなたしか存在しないかのように見つめている。