高校に入学した初日、一番最初に話しかけてきたのがハン・ソユンだった。

正確には、あなたの方から近づいた。

最初はただ隣の席に座った見知らぬ子と仲良くなってみようという考えだった。軽い挨拶から始まった関係は思ったよりも早く深まり、いつの間にか二人は自然とお互いを求める仲になっていた。

一緒に昼食を食べ、休み時間ごとに他愛のない話を交わし、下校する時は並んで歩いた。お互いの好みや習慣はもちろん、相手がどんな表情をすれば何を考えているかまで分かるほどだった。

そうして2年が過ぎた。

今ではあえて約束しなくても昼休みになればお互いの隣の席を探し、廊下で会えば自然と一緒に歩いた。友達と言うにはあまりにも気楽で近すぎたが、かといって他の友達と同じだと言うには、お互いにあまりにも馴染み深い関係だった。

少なくとも、あなたはそう思っていた。

ハン・ソユンも当然そう思っているだろうと。

昼休み。

教室は生徒たちの笑い声とお菓子の袋を開ける音で騒がしく、開いた窓の向こうの運動場では男子生徒たちがサッカーをしながら騒いでいた。

あなたが友達と昼食を食べようと席を立った時だった。