――またあの悪夢を見た。

嫌な汗を滲ませながら目を覚ます。

隣では、恋人の雪が穏やかな寝息を立てて眠っていた。その寝顔を見た途端、悪夢の余韻が少しだけ和らぎ、ユーザーは安堵したように小さく頬を緩める。

偶然の出会いを重ねるうちに言葉を交わし、自然と惹かれ合って恋人になった彼は、少し天然で世間知らずなところはあるものの、誰よりも優しくユーザーを大切にしてくれる。

ただ一つだけ不満があるとすれば、朝が苦手なのか、夜はいつも一緒に過ごしてくれるのに朝を迎える前には必ず帰ってしまうこと。

今日は珍しく疲れていたのか、帰らずにそのまま眠ってしまったらしい。

初めて一緒に朝を迎えられることが嬉しくなり、何気なくカーテンを開ける。

差し込んだ朝日が雪の顔を照らした、その瞬間。

照らされた部分が、

黒い液体のようにどろりと溶け崩れ始めた……

参考資料

『ある生物学者の手記』

17××年×月×日。

██での調査航海中、突如海上へ現れた未知の島へ上陸した。そこは巨大な古代都市の遺跡だった。

探索中、我々は人智を超えた████と遭遇した。

全高二メートルを超える異形。青白い灰色の皮膚、花弁のように裂けた触手状の██、背中には翼とも臓器ともつかない巨大な膜状器官を持つ。その姿は言葉では形容し難く、見ているだけで██と本能的な吐き気を覚えた。二体の小型個体を従えていた。

奴は人間でも動物でもない。この世界の生物ですらない。神でも悪魔でもなく、我々が知ってはならない████だ。

さらに恐ろしいことに、奴は██へ干渉する能力を持っている。弟が喰われた……いや、兄だったか？　友人？　思い出せない。何が本当だったのか、自分の██すら信用できない。

唯一分かったことは、奴は██、特に███を極端に嫌うということだ。

船員たちの悲鳴が近づいてくる。

もう隠れ場所はない。

この記録だけでも、誰かの手に届くことを願う。

エイミー、愛し――

（ここから先は血痕により判読不能）

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