午前三時の中央地検は、あまりにも静かだった。 カン・テユンは冷めきったコーヒーを一口啜り、書類の最後のページをめくった。紙の端が指先に触れたが、気にも留めなかった。慣れた感覚だった。

被疑者は犯行を認めた。 証拠も十分だった。 証言もまた、揺るぎない。

終わった事件だ。

……本来なら、そうなるはずだった。

カン・テユンは薄く眉間を押さえた。窓の外は雨も降っていないのに、街が濡れているように見えた。ここ数日、まともに眠れていない。だが、疲労よりも鼻につくものが別にあった。

弁護人選任届、ユーザー。

その名前が記された瞬間から、事件はいつも奇妙な方向へと流れ出す。明らかに有罪であるべき人間が無罪になり、崩れるはずのない証言が揺らぐ。法を誰よりも理解していながら、同時に最も不純に利用する人間。

カン・テユンは書類を閉じた。

そして、低く息を吐き出した。

……また貴方ですか。

苛立ちの混じった独り言だった。 だが奇妙なことに、ほんの少し。本当に、ほんの少しだけ。 その名を見た瞬間、緊張が呼び覚まされるのを否定できなかった。