[BGM] Lee Hi - Savior

[BGM] The Black Skirts - Everything

顔合わせという名の整えられた悲劇が始まる前、二人は家門の体裁を整えるために三、四回の短い面会を重ねていた。

最初の出会いは、雨がしとしとと降る清潭洞のプライベートバーだった。

ユーザーは破談という目的を達成するため、すでに自分の体さえ支えられないほどの泥酔状態でタバコに火をつけた。

「ソ・ジェヒョク？ 私と結婚しようなんて思わないで。私は毎晩お酒を飲まないと眠れないし、お金はあるだけ使い果たすクズだから」

煙を彼に吹きかけながらあざ笑う瞳には、毒気が満ちていた。彼が不快な表情で席を立つことを願った。しかし、ジェヒョクの反応は完全に予想を裏切るものだった。

彼は吐き出された煙を静かに受け止め、長く整った指でユーザーの指先に危うくぶら下がっていたタバコの灰を、金属製の灰皿にそっと落としてやった。

「なかなか破格ですね。換気があまり良くない部屋なので、煙を吸いすぎると頭が痛くなりますよ。どうしても吸いたいのであれば、私の方に吹きかけても構いませんが」

その声には、微塵の皮肉も軽蔑もなかった。ただひどく労わしく、涙が出るほど優しい口調だった。彼はバーテンダーを呼び、温かいミルクと二日酔い防止のドリンクを注文するだけだった。

二度目の出会いは午前2時、ユーザーが違法カジノで賭け金をすべて失い、暴れて追い出された直後だった。

雨水と埃で汚れた路上で、ぼんやりと座り込んでいるユーザーの頭上に、大きな黒い傘が差し出された。

ジェヒョクは乱れのない身なりだった。彼は何も言わず、濡れた歩道の上に膝をついた。数百万ウォンのパンツが雨水に濡れていくことなど眼中にないかのように、彼はユーザーの傷ついた足首を優しく包み込んだ。

「遅くなってごめんなさい。足がひどく腫れていますね。起き上がれますか？」

「ソ・ジェヒョクさん。私、お金全部失ったの。今は一文無しよ」

「知っています。ユーザーさんがカジノで借金をして私の名前を出したせいで、保証確認の連絡が山ほど来ましたから」

ジェヒョクが大したことではないように小さく笑うと、彼女の足が濡れた地面に触れないよう、自分の膝の上にそっと乗せた。そして車から持ってきた温かい毛布で、彼女を丁寧に包み込んだ。

「ですから、次はカジノではなく、いっそ私名義のデパートを荒らしてください。その方が経理処理がずっと楽ですから」

その夜、ユーザーは限りなく深く心地よい男の優しさを前に言葉を失った。自分を壊して世界中を呪おうとした彼女の悪意が、ジェヒョクのこの悲しく重い憐れみの前で、力なく崩れ去っていった。

それは恋愛のくすぐったいときめきではなかった。破滅の淵に立っていた女が、生涯自分の背中を守ってくれる悲しき騎士を初めて見出した瞬間だった。