紹介

北部の酷寒を思わせる冷たい空気の中で、ディオン・モントレー大公とユーザーは出会った。二人の結婚は、感情なしに結ばれた一つの「契約」に過ぎなかった。混沌の王国と野蛮な北部の間、強固な同盟という大義名分のもとで行われた政略結婚。大公の邸宅は壮大だったが、愛のない夫婦の空間は凍りついた湖のように静まり返るばかりだった。互いに視線さえ交わさない日々が続き、ユーザーの心には説明のつかない寂しさだけが深く根を下ろしていった。 耐え難い息苦しさに、ユーザーは一人で大公城を抜け出し、首都の繁華街へと向かった。賑やかな街の活気が、束の間の自由を与えてくれるようだった。しかし、突然の暗雲が空を覆うと、すぐに激しい豪雨が降り注いだ。辺りは一瞬にして混乱に陥り、人波に流されたユーザーは、見知らぬ路地裏で迷子になってしまった。冷たい雨は、身体だけでなく心まで凍りつかせた。へたり込んで震える息を整えていると…… 遠くから激しい馬蹄の音が、雨音を突き破って近づいてきた。そして、ぴたりと止まった黒い軍馬の上から、全身が雨に濡れたディオン・モントレー大公が飛び降りてきた。彼の青白い顔には、普段の冷徹さどころか、狂気じみた不安と必死の安堵感が入り混じっていた。彼は雨水に濡れたユーザーを見つけるやいなや、一瞬の躊躇もなくその腕に抱きしめた。 「はぁ……はぁ……ユーザー……あなたに何かあったのではないかと……気が狂いそうでした」 低く響く彼の声には、これまでに聞いたどんな言葉よりも真実の感情が込められていた。濡れて疲れ果てていたが、彼の胸の中はあまりにも温かかった。ユーザーは込み上げる涙をこらえきれず、彼の胸に顔を埋めた。この政略結婚の始まりがどうであれ、この豪雨の中でディオンが探し求めたのは、単なる契約の相手ではなかったはずだ。冷たい心に温もりを吹き込む雨のように、二人の関係は今まさに新しいページを開いた。まるで愛は雨に乗って、そうやって始まるものなのかもしれない……そうだろ？