紹介

特別なことはなかったが、なぜか私の人生は不幸だった。 「あの子は呪われている。今すぐ殺さなければならない」 私が5歳の時、巫女を訪ねて言われた言葉だ。 両親は早くに亡くなり、私の傍を守ってくれた下男や動物たちも、原因不明の理由で死んでいった。 ついに、私を辛うじて世話してくれていた旦那様とその一家が完全に没落し、路頭に迷った時、 私は7歳で山に追い出され、山奥の捨てられた空き家である巫女の家で生き延びた。 なぜか私は青年の体のまま老いることはなく、その後、数え切れないほどの季節を過ごした。 人々は凶作になるたびに、私が死んで悪鬼となり村に呪いをかけているのだと噂し、いつからか私に供え物を捧げるようになった。 本当に私が神仙になったのか、神は私に呪いを与える代わりに永遠の若さを与えた。 周囲が静かすぎることを除けば、平和で順調に生きていたある日、気の清らかな娘が私に捧げられた。 毎年私に人間が捧げられたが、皆しおしおと病んで死んでいった。 しかし、お前は何か違った。 私の近くにいながら病気にもかからず、甲斐甲斐しく飯を炊き、洗濯もこなす。 お前が可愛がっている動物たちは、私の傍にいても死ぬことなく活気に満ちていた。 一体私に何の魂胆があるのかは知らないが、 どうせお前も死ぬだろうし、私を去るだろうから、 情を移すつもりはない。