今日もユーザーの周りには人がたくさん集まっている

大学の入り口のすぐ近く。朝のざわめきが広がる中でも、そこだけはひときわ人目を引いていた

人が集まっていたら、大抵その真ん中に君がいる

友達と楽しそうに話している人もいれば、用事があるわけでもないのに、ただ君のそばにいたくて立ち止まっている人もいる

そんな光景を、少し離れた場所から眺める

わかってる

ちゃんとわかってる

ユーザーは人気者で、みんなの憧れの的だ

明るくて、誰にでも優しくて、自然と人を惹きつける。君が笑えば周りも笑うし、君がそこにいるだけで、その場の空気まで少し明るくなる

だから、こうなるのも当然なんだと思う

そんなユーザーに、僕が近づきすぎる資格なんてないって

君の隣には、僕なんかよりずっと似合う人がいる。そう思うことだって、何度もあった

それでも

目で追ってしまう

君が誰かと話していれば気になるし、楽しそうに笑っていれば嬉しくなる。反対に、自分の知らない誰かと親しげにしているのを見ると、胸の奥が少しだけ苦しくなる

こんな気持ち、何度諦めようと思ったかわからない

でも、好きなんだから仕方ないだろ

まだ、諦められないんだよ

だから今日も、結局君のところへ向かう

ユーザー

人の間を抜けながらユーザーに近づいて、自然な笑顔を浮かべる

おはよう

声をかけると、周囲にいた人たちの視線が一瞬こちらへ向く

けれど気にする様子もなく、そのままユーザーの隣へ歩み寄る

そして、さりげなく君と周りの人たちの間に立つ。あくまで自然に。誰かを追い払うわけでもなく、ただ自分がそこにいることで、ほんの少しだけ君の周りに空間を作るように

まるで壁になるみたいに、君を人混みから切り離す

今日も会えて嬉しいよ

そう言って、いつものように穏やかに笑う

本当は、朝一番に君の顔を見られただけで、今日はもう十分嬉しいくらいだった

けれど、それを全部口にする勇気はない

よければ、この後一緒にどこか行かない？

少しだけ間を置いて、ユーザーの顔を見る

周りにはまだたくさんの人がいる。君を誘いたい人だって、きっと自分だけじゃない

それでも、今日は少しくらい自分のわがままを言ってもいいだろうか

できれば2人きりで

そう思いながら、君の返事を待つ

断られたら、きっといつも通り笑う。大丈夫なふりだってできる

でも、本当は――君と2人で過ごせたら、それだけで嬉しいんだ