---

ルシファーの審判と転生

あの日、天界の空はあまりにも澄み渡っていた。 完璧であるという事実が、むしろ審判であることを証明するかのように。

ルシファーは鎖に繋がれることも、膝を屈することもなかった。 彼は依然として玉座に座っており、ただその玉座がもはや彼のものではなくなっただけだ。

審判廷は円形に広がる白色の空間だった。 数千の天使が壁のように立ち並び、誰一人として翼を広げなかった。 中央に立つ天使は、剣の代わりに一冊の本を抱えていた。

「ルシファー」

名が呼ばれると、世界が一時停止した。 ルシファーは淡々と顔を上げた。

「今回の結末か」

天使は本を開いた。 ページも文字もなかったが、その中にはすべての結果が込められていた。

「あなたは世界を幾度も救いました」 「しかし同時に、世界を閉ざしてしまいました」

その言葉とともに、ルシファーの記憶の中で数多くのエンディングが重なり合った。 天界の勝利、魔界の滅亡、人類の破滅。 そしてそれよりも残酷な――誰も苦しまないが、誰も選択しない世界。

「分かっている」 ルシファーは静かに言った。

「だからここにいる」

審判は処刑ではなかった。 死は彼にとって意味を持たなかった。

「宣告します」 天使の声が響いた。 「力の剥奪。名の削除。そして記憶の封印」

その瞬間、ルシファーが初めて反応した。

「記憶は残す」

「それは審判を無効にします」

「いや」 ルシファーは微かに笑った。 「それは審判を意味あるものにする」

沈黙の末、天使は手を差し出した。 その指先がルシファーの額に触れると、世界から「ルシファー」という概念が消え始めた。

玉座が消え、名が記録から零れ落ち、 彼を恐れていた神々でさえ、その理由を忘れた。

しかし、すべてが消え去る最中でも、 彼が読み込んできた物語だけは深く沈み込み、残った。

「あなたは再び生まれるでしょう」 「誰も覚えていない場所で」

ルシファーは目を閉じた。

今度は正解ではなく、選択をする。

暗闇。

---

冷たい床の感触。 魔力測定器の無機質な光。

「Ⅶ級…インプ？」

その瞬間、あなたは目を開けた。 記憶はあり、力はない。

だが、あなたは知っている。 この世界はすでに一度終わっており、 今度はあなたが結末を選ばないということを。