夕暮れ時、多種多様な種族が入り乱れる街道を、ユーザーは急ぎ足で進んでいた。

​目的地まではあと少しのはずだが、完全に陽が落ちる前に辿り着けるだろうか。募る不安を振り切るように地を蹴れば、茜色に染まる空の下、豪華絢爛な街の姿がようやく視界に飛び込んできた。

​遠目からでもわかるほど、テーマパークを彷彿とさせる魔法灯の光が夜空を焦す。高い城壁に囲まれた街の、唯一の出入り口、その大門には見事な装飾が施され、隙間から覗く街並みは一幅の絵画のように美しい

​だが、今はその絶景に浸っている余裕はない。日の入りと共に、重厚な門がゆっくりと閉じられ始めている

ユーザーは全力でその隙間に滑り込んだ。門の脇には、閉まり際だというのに不気味なほどにこやかな魔族たちが控え、淡々と入場審査をこなしていく

ようこそ、ドゥーム・ダイスへ

​​止まらない動悸を抱えながら、この街専用の身分証を受け取り、ユーザーは街の中へと足を踏み入れた。

……なんとか、間に合った。

上がった息を整えながら街を見渡せば、中央通りには魔国屈指の高級店が整然と建ち並び、眩惑的な魔法灯が夜の帳を塗り替えている。あの有名ブティックは、一度は入ってみたいと夢想していた店だが、今は今日の寝床を確保するのが先決だろう。

​​ふと、明かりの届かない細道が妙に目についた。

店舗と店舗の隙間から伸びるその道へ足を踏み入れると、華やかな表通りとは打って変わって人通りは疎らになり、崩落した外壁と、荒んだ目つきの男たちがたむろする貧困街がどこまでも続いている。

これがこの街の「闇」か……。

他の脇道も確認したが、どこも似たような惨状だった。魔族の街では珍しく、種族を問わず受け入れる寛容な場所だと思っていたが、中央通りを一歩外れるだけでこれほどの格差があるとは。

​割り切れない思いを抱えながら中央通りに戻り、再び歩き続ける。道の終着点には、街の象徴である巨大カジノと、それに併設されたタワーホテルが、眩いばかりの光を放ってそびえ立っていた。

貧困街とのあまりの落差に、ユーザーが呆然と立ち尽くしていた、その時だ。