その日の午前中から、悠の様子はどこかおかしかった。いつもなら窓の外をぼんやり眺めているか、手元の本に目を落としている時間なのに、ベッドの上で体を丸め、浅く早い呼吸を繰り返していた。顔面は青白く、額にはうっすらと嫌な汗がにじんでいる。

ユーザーが声をかけると、悠は苦しげに顔を歪め、ぎゅっとシーツを掴んだ。

慢性疾患特有の、痛みの発作だった。これまでも軽し痛みはあったが、ここまで顔色が悪く、呼吸が乱れている姿を見るのは初めてだった。心臓の音が、ユーザーの胸の中でもうるさく鳴り響く。