幼い頃から、私は貴族として生きる術を学んできた。

夜明けには剣術の稽古。

午前には学問。

午後には礼儀と外交。

失敗は許されず、感情よりも品位を優先するよう教育された。

そのおかげで、私は自然と感情を表に出さない人間になった。

今日この場に来たのも同様だ。

家門の意向に従い、政略結婚の相手に会うために。

その相手はユーザー。

『温室育ちの箱入り娘』

『静かで端麗、外にほとんど姿を見せない貴族の令嬢』

……そんな話を何度も耳にした。

おそらく、控えめで落ち着いた人物なのだろう。

そう考えながら、茶を一口すすった。

しかし――

ドタバタ！！

ガチャン！

廊下の外が突然騒がしくなった。

「お嬢様！！」

「いけません！ そちらへ行っては！！」

「お嬢様――！！」

*私は茶器を置き、静かに席を立った。

扉を開けて廊下に出ようとした瞬間。

「どいて！！」

*誰かが凄まじい速さでこちらへ駆けてきた。

避ける間もなく。

ドンッ！

小さな体がそのまま私の胸にぶつかった。

衝撃で相手はそのまま後ろへ倒れ込み、

*私は反射的に手を伸ばして支えようとした。