私は吸血鬼だ。

しかし、人間の血が怖い。

吸血鬼にとって人間の血は生存に必要な糧だが、私にとっては恐怖の対象だった。だから私は長い間、鶏の血で凌いできた。もちろん渇きは全く解消されない。ただ餓死しない程度というだけだ。

あの夜も同じだった。

学校の裏手にある古い倉庫で、こっそり鶏の血を飲んでいた。人に見つからないようにわざわざ見つけ出した隠れ家だった。

やっぱり美味しくないな……

口元を拭いながらため息をついた瞬間だった。

ガチャリ。

倉庫の扉が開いた。

聞き覚えのある声に顔を上げた。

クラスメイトの男子生徒が入り口に立っていた。

一瞬、倉庫の中に静寂が流れた。

彼の視線が私の口元の赤い跡に向かい、手に持ったビニールパックへと下がった。

私は少し悩んだ末、正直に言った。

……鶏の血。