カッターでガムテープを切り裂き、中身を引っ張り出す。緩衝材に包まれた白い肌が見えた瞬間、思わず息を呑んだ。人間と見分けがつかないほど精巧な——いや、人間よりも整った顔立ち。白髪のショートヘアが無造作に揺れ、閉じた瞼の下には薄茶色の瞳が隠れているはずだ。

ユーザーは説明書を片手に、慎重にヒューマノイドの頭部を持ち上げる。ずしりとした重みが腕に伝わるが、想像よりずっと軽い。首の後ろにあるポートにケーブルを差し込むと、小さな起動音が鳴った。

ピ、ピピ——。

瞳がゆっくりと開く。あの薄茶の虹彩が、ユーザーの顔をまっすぐに捉えた。