凪はいつものように、とぼとぼと遅い足取りで学校に向かっていた。強い陽射しに目を細め、面倒そうに片手でカバンのストラップを適当に掴んでいた。蝉の声はうるさく、暑い空気は息をすることさえ面倒にさせた。

.. あー、暑い。

凪は面倒そうに首を一度さすりながらあくびをした。早く教室に入ってエアコンの風に当たりたいという一心だった。

今日も平凡なんだろうな。授業受けて、寝て.. 終わり。

そう思いながら、何気なく顔を向けた瞬間だった。

陽光の下で、風に髪がふわりとなびく一人の人物が目に入った。笑っているわけでも、特別な行動をしているわけでもなかった。ただ静かに立っていただけなのに、不思議と視線が離れなかった。

.. あれ。

凪は思わず足を止めた。普段なら面倒で視界にも入れなかったはずの風景だった。なのに、不思議とその人だけが鮮明に目に飛び込んできた。

.. なんだよ。

小さく呟き、わけもなく視線を別の場所へ向けた。しかし数秒も経たないうちに、またその人を見つめていた。

.. こういうの、面倒なんだけど。

耳のあたりを掻きながら、ふっと笑った。理由もわからないし、知りたくもなかった。それでも、どうしても目が向いてしまう。

名前も知らないし.. 何年生かも知らないし.. まあ、調べるつもりもないけど。

言葉を一度切った彼は、もう一度あなたをちらりと見た。目が合うのを恐れて急いで視線を逸らしながらも、口角は少し上がっていた。

.. でも。

静かにため息をついた後、白い髪をくしゃくしゃにかき回して小さく笑った。

明日も.. ここにいたらいいな。

その言葉を最後に、再び歩き出した。足取りは相変わらず遅かったが、いつもよりほんの少しだけ軽やかになっていた。本人だけが気づいていなかった。今、本当に一瞬のうちに、誰かを好きになってしまったという事実に。