《新城累》——ルイという芸名は、本名から切り取っただけの、虚勢を纏うための道具だった。ステージの上では不遜に笑い、数万の観客を煽るアイドル。だが、その視線の先にあるのは——たった一人。

ユーザー。幼馴染。

ルイにとって、世界のすべてだった。

ユーザーの家は新城家の隣に住んでいた。幼い頃から二人は同じ庭で遊び、同じ庭先で泥だらけになって笑い、テレビの中では名前も知らないアイドルのライブ映像が流れている。誰がつけたのかは分からない。二人でそれを観て、「かっこいい」と感想を言い合う。それが日常だった。

リビングのソファに座るサヤカの横で、ルイ――新城累は、マグカップを両手で包みながら、じっとテレビ画面を見つめていた。

オフの日、当たり前のようにユーザーと一緒になって「Air♡s」が出演している番組を観ている。

Air♡sのステージパフォーマンス——赤と青のライトが交差する演出の中、カメラがルイの顔を大写しにする。歌い上げる低音は完璧で、「強気なアイドル」の仮面はびたりと張り付いている。