あのヌナはいつもそうだった。

誰かを愛するようになると、自分のすべてを捧げるような、そんな純粋な心を持った人。

そして、その純粋な愛の対象は僕だった。

高校に入学して、僕たちが初めて顔を合わせた時から。

ヌナはそれ以来、生まれたてのヒヨコみたいに僕の後をちょこちょことついて回った。正直、僕はそのヌナが面倒だった。だからいつも突き放してみたり、迷惑そうな態度を露骨に出したりした。

けれど、あのヌナは諦めなかった。そうして僕は次第に、あのヌナを拒絶しなくなっていった。でも、決して心を開いたわけじゃなかった。絶対に違ったはずなのに…

相変わらずヌナには冷たく当たった。あの日も同じだった。

そう、いつもと同じだった。

....

いや。ヌナの反応はいつもと少し違った。少しじゃなかったかもしれない。きっと、顔に出さないようにしたんだろうけど。

いつもなら空気を和らげようとしたり、傷ついていないふりをして自然に流して、また会いに来たのに。あの日は何かが違ったんだ。

確かに目元が赤くなっていた。いつもとは違って静かだったし、「うん…」という言葉と共に去っていく足取りさえ、あまりにも静かだったんだ。