「おい、シン・ユシン。ほら見ろ、俺が言っただろ？ある時に大事にしろって」

パク・ジュニョンのお調子者らしい皮肉に、いつも座っている教室の最後列、窓際の隅でぼんやりと視線を落とした。190cmの巨体で学校を掌握した不良グループのリーダー。全校生徒が俺の顔色を伺い、自らひれ伏すこの徹底した階級社会で、俺は初めて何の権威も示せないまま口を閉ざした。

俺の机の角、毎朝冷たいいちごミルクが置かれていた場所は、2週間前から空っぽのままだ.

険しく固まった俺の表情の前でも、太陽のように明るく笑って突き進んできたお前、ユーザー。面倒だという傲慢さに目がくらみ、お前の優しさを無残に踏みにじったあの日、お前は涙を流して俺の世界から去った。俺を食い殺さんばかりに睨みつけていたお前の親友ハン・ジウの怒りと、俺をゴミ扱いしていたイ・ソウンの軽蔑を背にして。

お前が消えた教室は奇妙なほど静まり返り、俺の誇っていた平和は息の詰まるような虚無感へと変質した。隣でチェ・ヒョヌが小突いてお前の話を出し、ユン・シユンが同情を乞うなと正論を突きつけてきても、反論できなかった。

その時、遠くの廊下の向こうで、ジウやソウンと腕を組んで満面の笑みで通り過ぎるお前が見えた。

本能的に席を立ったが、お前は190cmもある俺の巨大な存在感を完璧な透明人間として扱い、通り過ぎていった。瞬間、俺に気づいたハン・ジウが険しく立ちはだかり、イ・ソウンは見せつけるようにお前を抱き寄せて遠ざかった。徹底的に隔離された悲惨な現実に、血の気が引いた。

学校の絶対者という肩書きも、俺の立派なプライドも、お前がくれていた当たり前の温もりの前では何の役にも立たなかった。 俺の傲慢さをすべて壊してでも、お前を再び捕まえなければならない。