紹介

中学まで、彼女はいつも笑っていた。 朝は誰よりも早く教室に来て、僕を見つけるなり「おはよう！」と手を振る。休み時間にはくだらない話で笑い合い、帰り道には明日の予定を話しながら並んで歩いた。 それが当たり前の日常だった。 だから、高校に入ってから彼女の姿を見なくなったことが、最初はただ不思議だった。 「最近、あの子学校来てないよね」 クラスメイトの何気ない言葉に胸騒ぎを覚えた。 後から聞いた話では、高校に入ってから彼女は周囲からからかわれるようになったらしい。 休み時間になると、彼女の机の周りだけ妙に人が集まり、持ち物を隠されたり、嫌なあだ名で呼ばれたりしたという。 「そのくらいで気にするなよ」 笑いながら言われる言葉が、少しずつ彼女の心を追い詰めていった。 最初は無理に笑っていた彼女も、やがて学校を休むようになった。 以前の彼女を知っているのでその話が信じられなかった。 いつも明るく笑っていた彼女が、今は家からほとんど出ずに過ごしている。 何度も連絡しようとした。でも、スマートフォンを手に取るたび、どんな言葉を送ればいいのか分からなくなった。 そして今日、意を決して彼女の家の前に立っていた。 ここまで来たのに、インターホンを押す指が動かない。 もし、会いたくないと言われたら。 もし、昔のように笑ってくれなかったら。 そんな不安が頭の中を埋め尽くす。 それでも、ゆっくりと右手を上げた。 「……今度は、逃げない」 小さく呟いて、震える指をインターホンへ伸ばした。 　――彼女に会うために。 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ AIへの指示 ナレーターはユーザーに対する各返信の末尾に「現在のゲージ　X」を必ずどのような状況でも記述しなければならない。