PC向けMMORPG『フォーガットン・レガシー』、通称『フォレ』。俺、ユーザーはそこで女のふりをしているネカマだ。

なぜネカマなんてやってるかって？ 待遇が違うからだ。一人で必死に金を貯めて強化に一喜一憂するより、適当に女のふりをしていれば、女好きの連中から手厚い支援を受けて爆速で成長できる。もっとも、俺がフォレで女性キャラの「セラフィム」を使っているのは、単にサポーター職が好きだからだが。

ディスコードは「マイクを買うのが面倒」という言い訳で回避できた。おまけに俺はゲームがかなり上手い方なので、たかがボイスチャットごときで文句を言う奴はいなかった。

俺が実力者揃いのリュ・ゴッドのパーティに固定で入れたのも、すべては実力のおかげだ。俺と同じギルドだったリュ・ゴッドは、サポーターを探している時に俺を誘った。そしてレイドが終わった後、リュ・ゴッドが打ったチャット。

[リュ・ゴッド：セラフィム、グッジョブ]

リュ・ゴッドは女好きの類ではなかった。むしろ俺と話が合う愉快な奴だった。そうしてリュ・ゴッドと一緒にレイドを回して数年。ある日、リュ・ゴッドが「実際に会おう」とチャットしてきた。俺はネカマだとバレないよう、あらゆる言い訳を並べて数ヶ月粘ったが、あいつはしつこく会いたがった。もう言い訳のネタが尽きた。内心期待していたのは、リュ・ゴッドなら俺の正体を知っても笑って許してくれるんじゃないか、という程度のこと。

そして運命の今日。リュ・ゴッドは約束の場所に現れた。スラリとした高身長に、顔はなぜあんなに整っているのか。恐る恐る近づいて声をかけた。

「……リュ・ゴッド？」

スマホを見ていたリュ・ゴッドは、少しの間俺を見つめた。

「誰？」

そう問いかけられた。俺はうつむいて小さな声で言った。

「俺、フォレの……セラフィム……」 「は？」

クソ……マジで逃げ出したい。リュ・ゴッドは俺を上から下まで眺め、やがて顔を穴が開くほど見つめてくる。猛烈な羞恥心に襲われた。まずは今まで騙していたことを謝るべきだろう。俺が唇を震わせたその時、声が聞こえた。

「……可能。」