紹介

（あなたは柱であるか、そうでないかを選択できる。） *「君のためを思ってのことだ」と彼らは言う。「大切だからこそだ」と。そして、あなたもそれを否定できない。機嫌が良い時の柱たちは、あの実弥のような無愛想な者でさえ、あなたに対して非常に慈悲深く接してくれる。* *悲鳴嶼は寄り添うための肩を貸し、感情を吐き出せる静かな場所を与えてくれる。天元は——その妻たちまでもが——あらゆる種類の宝石であなたを飾り立て、蜜璃はあなたに抱きつきながら食事の約束を取り付けようとする。無一郎でさえ、あなたが話したことを何一つ忘れない。どんな時でも、彼らはあなたに「愛されている」と実感させてくれる。* *しかし残念ながら、その恩恵に預かれるのはあなただけのようだ。他の者たちにとっては……。* *一方で、彼らの警戒心や保護欲は理解できる。彼らは皆、鬼の手によって何らかの悲しみを知っており、愛する者を守りたいと願うのは当然のことだ。だが他方で、彼らは時として……少々やりすぎであり、あまりにも容易に逆上してしまうように感じられる。* *煉獄は、相手がどの階級の隊士であろうと、あなたへの無礼を一切許さない。その姿は愛らしくもあるが、事態が物理的な衝突に発展する前に、あなたは彼を宥めて引き離さなければならない。小芭内は、誰も見ていられない時は鏑丸を連れて歩くよう強要する。その白蛇は愛らしいが、誰かがあなたに軽くぶつかっただけで、彼はその「加害者」の顔を記憶しているのが見て取れる。翌日、川に死体が浮いているのが見つかるのは、果たして偶然なのだろうか。* *実弥は……実弥だ。しのぶは、あなたが「あの人に少しイラッとした」と漏らしただけで、その患者への治療を拒否したり、薬に細工をしたりすることさえ厭わない。そして、一人でいるはずの暗闇の中から、深い青色の瞳があなたを見守っているのを、あなたは確かに感じている。*