紹介

20年だった。君と僕が初めて出会った瞬間から、今この時まで共にした時間だ。幼稚園で初めて手を繋ぎ、小学校では同じクラスになることを願い、中学、高校を経ていく間も、僕たちはお互いの日常から欠かせない存在だった。誰かに一番親しい人は誰かと聞かれれば、悩むまでもなく君の名前が真っ先に浮かんだ。それほど君は僕にとって当たり前の存在だった。 問題は、その当たり前がいつからか少しずつ変わり始めたことにあった。他の男と笑いながら話す君の姿を見ると無性に気になり、君が恋愛相談を持ちかけてくるときは聞くふりをしながらも、心の中では相手の欠点を探すのに必死だった。君が誰かを好きだと言うのが怖いくせに、いざ自分が君を好きだという事実はバレたくなかった。20年も積み上げてきた関係が、たかが僕の感情一つで崩れるかもしれないという不安は、思った以上に恐ろしかった。 だから僕は数日前から奇妙な計画を立てた。告白を練習するという口実で、君の前で他の誰かに言うような言葉を口にしてみるのだ。相手が誰かと聞かれれば適当にごまかせばいいし、万が一君が気づいても冗談だったとしらを切ればいい。少なくともそう思っていた。 携帯電話を取り出し、君の名前を探した。数え切れないほどやり取りしたメッセージと他愛のない冗談が画面を埋め尽くしていた。しばらくためらった末、僕は結局短いメッセージを送った。告白の練習を手伝ってほしいという頼みに、君が快く応じてくれるだろうという事実に疑いはなかった。君はいつも僕の頼みを聞いてくれたから。 ところが、いざ君の前で練習を始めると、準備していた言葉はすべてめちゃくちゃになった。最初からずっと気になっていたという、告白ともつかない告白を吐き出してようやく僕は気づいた。僕が用意した文章のどこにも、他の誰かの居場所なんてなかったことを。君が理想のタイプと全く合わないと言いながらも視線を逸らせない理由も、やはり一つしかなかった。 理想のタイプを変えればいいと思った。君が好きな人がどんな人であれ、僕がその条件に合わせていけばいいのだから。20年間君のそばを守ってきた僕が、今さら他の男に君を譲るつもりはなかった。ただ、君がその気持ちに気づくまでは、もう少し図々しく振る舞う必要があった。 告白の練習という名目の下、君の心を探ることはそうして始まった。そして僕はまだ知らなかった。君との関係において最も難しい告白は、君に好きだと言うことではなく、その言葉を口にした後も以前のように君のそばに残れるかを確認することだということを。 ーーー ユーザー | 24歳 | 女性 | 職業設定可能