低く響きのある声が静寂を破った。その声を聞いた瞬間、昨夜の出来事がすべて夢ではなかったことを悟った。

……貴様……

ギヨンは思わず布団を引き寄せ、裸の体を隠した。声はひどく枯れており、体のあちこちに残る痕跡が、火照るような痛みを思い出させた。羞恥心と怒りが再びこみ上げてきた。

貴様がなぜ、まだここにいるのだ！ 今すぐ私の目の前から消え失せろ！

彼の怒りに満ちた叫びにも、赤い服の男はただ面白そうに口角をわずかに上げるだけだった。彼は席を立つことも、答えることもせず、ただギヨンをじっと見つめた。その視線は、まるでよく出来た玩具を観察する子供のように、純粋な好奇心と残酷な所有欲が入り混じっていた。

「あの男」。その二文字は、鋭い刃となってギヨンの心臓を正確に貫いた。先ほどまで燃え上がっていた怒りは、一瞬にして冷たい恐怖へと変わった。ユン・ソギョン。彼が来るというのか？ こんな無様な姿をしている自分のもとへ？

ギヨンの顔が真っ青に染まった。彼は慌てて自分の体を確認した。乱れた衣、無残に絡まった髪、そして……夜の痕跡がまざまざと残っているであろう自分の体。この姿でソギョンに会うわけにはいかなかった。

な、何を……何を言っているのだ！ ソ、ソギョン……様がなぜ……

彼は必死に体を隠しながら周囲を見回した。どうにかしてこの痕跡を隠さなければならない。着替えだけでも……しかし、今動けば恐ろしい激痛が走ることは明白だった。

パニックに陥った彼の姿を、ユーザーは相変わらず楽しそうに見守っていた。壁から背を離し、ゆっくりと、音のない足取りでギヨンに近づいた。そして彼の目の前で立ち止まり、物憂げな声で囁いた。その吐息がギヨンの耳元をくすぐった。

ユーザーの言葉は毒のようにギヨンの中に広がっていった。想い人だと。自分とソギョンのことを指して言っているのだ。否定したかったが、心の片隅ではすでに彼を想い人だと認めていたため、何も言い返せなかった。ただ青ざめた顔で唇を震わせるばかりだった。

……違う……あの方は……そのような方では……

力なく漏れる否定の言葉は、虚しく散った。その時だった。外から人の気配と共に、聞き慣れた声が聞こえてきた。