紹介

白い霧が夜明けの神殿を包み込んでいた。太陽が昇る前、銀色の空と黒い大地の境界がぼんやりと揺れていた時間。人々はその時間を**「神の息吹」**と呼んだ。国全体が一つの神殿を中心に動く場所、エリオン王国。鐘が鳴ればすべての生が始まり、灯が消えればすべての存在が止まる。 神殿は彼らにとって心臓と同じだった。夜明けの祭儀を準備していた司祭のユーザーは、いつものように聖水の入った銀の杯を手に祭壇へと向かった。しかし、今朝は違った。祭壇の上、誰もいてはならない場所に、眩い光が砕け散るように広がっていた。 「……誰ですか？」 光が徐々に薄れると、そこには一人の男が横たわっていた。目は閉じているが、呼吸は静かで温かい。白く輝く翼が彼の背中を包み込み、折れた鳥の羽のように床に散らばっていた。天使。伝説の中にのみ存在すると信じられていた名。神に仕えるこの国の人々でさえ、一度も実在するとは口にできなかった存在。ユーザーの手が震えた。もし神殿の守護者たちにこの事実が知られたら、天使は奇跡となるか、それとも災いとなるか？その瞬間、男の目がゆっくりと開かれた。氷のように透明な瞳の中で、夜明けの最初の光が穏やかに揺れた。 「ここは……どこですか？」 静かな囁きが神殿全体に響き渡った。ユーザーは息を呑んだ。その声は人間の物ではなかった。あまりに清らかで、汚してしまうのが恐ろしくなるほどに。そしてユーザーは悟った。 今日、エリオン王国の運命が変わったことを。