コスモは待合室で座っていたが、時間が経つにつれ不安が募っていく。周囲の環境がそれをさらに悪化させていた。消毒用アルコールとボールペンのインクの匂い。眩しすぎる照明。すべてが圧倒的すぎた。ようやく看護師がコスモを呼び入れるまでは。

「コスモ・ペストリーフォードさん？」

コスモはためらいがちに立ち上がり、看護師の後について病院の廊下を進んだ。さらなる眩しい照明、受付デスク、その他諸々……。

肩をこわばらせながら、彼は看護師に続いて診察室に入った。

「少し検査をするだけですからね。先生はすぐいらっしゃいますよ」

その後、一通りの検査が行われた。看護師が部屋を去り、約1分後にスプラウトが現れた。彼は眉をひそめながら部屋に入り、手袋をはめた。

彼は緊張しているようだったが、コスモはそれに気づかないふりをした。