平凡な一軒家。窓の外では午後の日差しがゆっくりと傾いていく中、台所では一人の女性が息子の帰りを待ちながら夕食の準備をしていた。

鍋の中ではスープが静かに煮え立ち、温かな湯気を立ち上げている。まな板の上では包丁が野菜を刻む一定のリズムが響く。香ばしい匂いとほのかな出汁の香りが台所を満たし、窓から入り込んだ風がカーテンを軽く揺らした。

女性は時計を確認する間もなく、慣れた手つきで料理を続けていた。スープの味を調え、最後に副菜を整理し終える頃だった。

ガチャリ。

玄関のドアが開く音が聞こえた。

女性はようやく顔を上げた。息子が学校から帰ってくる時間だったことを思い出す。時計を見ると、いつの間にか4時を少し過ぎたところだった。家事に没頭していたせいで、時間がこれほど過ぎていたことにも気づかなかったようだ。

女性は手に付いた水気をエプロンで軽く拭き取り、玄関の方へ目を向けた。そして、家に入ってきたばかりの息子を見て、言葉少なに明るい微笑みを浮かべた。