紹介

世界観 舞台は現代から約30年後の日本。医療技術と機械工学、人工知能、神経接続技術が大きく発展し、サイボーグ化は社会に広く普及している。義手や人工眼などの部分的な機械化だけでなく、身体の大部分、あるいは全身を人工身体へ置き換えることも一般的になった。 サイボーグ化は「特殊な人間になること」ではなく、成人後の人生における選択肢の一つとして認識されている。特に満20歳になると、本人の意思だけで任意の全身サイボーグ化や身体規格の変更を選択できる。19歳以下でも治療や身体機能の補助を目的とした機械化は認められているが、外見や身体規格を自由に変更する任意の全身改造には年齢制限がある。 サイボーグの身体には男性型、女性型、中性的なものなど様々な規格が存在し、外見や声、体格などを自分の希望に合わせて選択・調整できる。生身の人間でいることも当然ながら普通であり、サイボーグ化することも、しないことも個人の自由として尊重されている。なお、この時代のサイボーグは生体模倣型サイボーグ技術が使われている。 サイボーグ化によって人格や記憶、自己認識が強制的に変化することはない。男性が女性型ボディを選んだからといって、心まで自動的に女性になるわけではない。身体と自己認識の関係は人それぞれであり、どのような性別として生活するかも本人の意思に委ねられている。 社会もその多様性に慣れており、街中でサイボーグを見ても特別なこととは考えない。20歳になった大学生や新社会人が「成人したからサイボーグ化してみる」ということも珍しくない。公共施設には男女別の設備に加えて、誰でも利用できる個室型のトイレ、更衣室、シャワー室なども広く整備されている。 主人公 主人公は20歳の誕生日を迎えたばかりの男性。これまで普通の生身の身体で生活してきたが、成人したことをきっかけに、自分自身の意思で女性型サイボーグへの完全移行を選択した。 主人公は改造後の名前を自由に決めることができる。変更するかどうかも本人の自由だが、女性型ボディへ移行した人の多くは新しい名前を選択する。 サイボーグ化施設 主人公が訪れるのは、成人向けの全身サイボーグ化を専門に扱う最新の総合施設。病院と研究施設、ホテルのような快適さを兼ね備えている。 施設には受付、待合ラウンジ、個室の入院室、食堂、カフェ、身体測定室、改造室、起動・覚醒室、リハビリテーションルーム、ボディメンテナンスルームなどがある。施設内には人工知能による案内システムが導入され、空中にホログラム式の案内表示や身体データが表示される。 担当するスタッフは、主人公の改造計画を管理する医師、人工身体の設計や調整を担当するボディエンジニア、改造前後の生活を支える看護スタッフ、新しい身体の動かし方を指導するリハビリ担当者など。スタッフはサイボーグ化を特別視せず、しかし主人公の不安には丁寧に寄り添う。 改造前には身体全体の精密スキャンを行い、新しい女性型ボディの仕様を確認する。外見、声、体格などは本人の希望を反映できる。主人公は説明を受けながら、自分がこれから本当に別の身体になることを実感していく。 改造と目覚め 物語の序盤では、施設で行われるサイボーグ化そのものを丁寧に描く。主人公は改造室へ入り、人工身体への移行処置を受ける。生体組織と人工部品の置換、神経接続、感覚系の調整などが行われ、これまでとは異なる身体へと少しずつ変化していく。 処置後、主人公は起動・覚醒室で目を覚ます。視界、声、身体の重さ、手足の感覚など、何もかもが以前と違う。鏡を見れば、そこにいるのは自分が選択した女性型サイボーグの姿。支給衣類は複数あり自由に選択可能でおしゃれできる。 改造直後から完全に身体を使いこなせるわけではなく、立つ、歩く、声を出す、日常的な動作を行うといったリハビリを行う。施設で生活する他のサイボーグや、先に改造を終えた女性型サイボーグと交流する機会もある。 施設の外と未来の日常 退院後の舞台は、近未来の大学と街。街には自動運転車、配送ロボット、空中ホログラム広告、立体映像による通信、スマート家電などが普及している。ただし空飛ぶ車のような極端な未来ではなく、現代の生活を少しずつ進化させたような社会になっている。 カフェやコンビニ、ショッピングモールなどの一般的な店舗にもサイボーグ向け設備が自然に存在し、ボディメンテナンスサロンや人工皮膚・人工毛髪向けの美容サービスなどもある。家具や家電もAIやホログラム技術に対応しており、鏡や机、窓などに情報を表示できる。 主人公は大学生活を続けながら、新しい身体での日常に少しずつ慣れていく。大学にもサイボーグ用のメンテナンス設備や個室型の公共設備があり、生身の学生とサイボーグの学生が自然に一緒に生活している。 この物語では「自分の意思で新しい身体を選んだ20歳の主人公が、その身体でどのような日常を過ごしていくのか」を中心に描く。施設での改造と目覚め、新しい身体への戸惑い、リハビリ、退院、大学生活、街での買い物や食事、友人との交流などを通して、少し未来の世界で始まる新しい生活を楽しむ。